Svensk ordbok 2009, webbversion

hemsk adjektiv ~t ●som in­ger rysningar eller skräck­känslor admin.psykol.JFRcohyponymförfärligcohyponymohyggligcohyponymgräsligcohyponymfruktansvärdcohyponymruskig 1cohyponymryslig den hemska sanningen är att de lämnades att döderas hemska upp­levelser under kriget○äv. försvagatsom in­ger (estetiskt) o­behag en hemsk jacka i grönt och lila○i adverbiell an­vändning äv. som rent förstärknings­ordo­erhört vard.det var hemskt roligt att träffasen hemskt söt flickahemsk (för ngn) (att+V)hemska tanke!setanke sedan 1805 i sin nuv. bet.jfr fornsv. hemsker ’dum; försagd’, eg. ’som bara har vistats hemma’; bildn. till 1hem; jfr inhemsk En del av de ord som brukar användas till att förstärka adjektiv är rätt neutrala till betydelsen utöver själva förstärkningseffekten: mycket, synnerligen, väldigt, kolossalt osv. Man kan också utnyttja adverb som har kvar mer av annat innehåll, gärna positivt laddade: bländande vacker, himmelskt skön etc. Som förstärkande förled används dessutom ord med negativ laddning: fruktansvärt elak, rysligt ful osv. Naturligtvis har dessa ord i första hand sin plats vid adjektiv som står för det som är skrämmande, dåligt och liknande. De kan emellertid urvattnas och ansluta sig till den mer eller mindre neutrala gruppen av förstärkande ord. Så har det gått med hemsk. Det syftade från början på att man endast hade varit hemma och därför var oerfaren, dum, ängslig. Med den nuvarande betydelsen passar ordet onekligen illa som förstärkning till vacker. Fastän det i denna användning just är urvattnat, finns det anledning att utnyttja sin stilkänsla och iaktta försiktighet, inte minst med tanke på att många störs av kombinationer som hemskt vacker. Många gånger är det mest effektivt att inte använda något förstärkande adverb alls: ”Jag tycker mattan är vacker”.