Areallingvistik och språktypologi är centrala delområden av den moderna lingvistiken. De har ett konstant behov av högvärdiga och jämförbara data om många språk; ju mer data om ju fler språk, desto bättre. Projektet har två syften:

1. Projektets resultat kommer att bidra till ett internationellt vetenskapligt samarbete där en stor lexikalisk databas (Intercontinental Dictionary Series - IDS - samordnad av Bernard Comrie, MPI Leipzig, medlem i projektet) systematiskt byggs upp av jämförbara lexikaliska data, ungefär 1400 grundläggande betydelser från en stor mängd språk. Vi kommer att till IDS bidra med data för ett antal språk, med tyngdpunkten på språk som talas i indiska Himalaya, men även språk från andra delar av Sydasien. Dessa språk - som i stor utsträckning är lingvistiskt dåligt beskrivna eller inte beskrivna alls - är hotade av en accelererande globaliseringsprocess som kraftigt påverkar språken och kulturerna i området. Vi kommer även att i projektet kunna bidra med tekniska lösningar som bygger på vedertagna standarder och vår långa erfarenhet av att arbeta med digitala språkresurser. Dessa lexikondata är till stor del insamlade under tidigare fältarbete och i ett pågående parallellt projekt om språkdokumentation i Himalaya, inom vilket viss kompletterande datainsamling kommer att ske. Övrig komplettering och digitalisering görs i detta projekt.
2. Dessa lexikondata och andra (språkliga/kulturella) data kommer att ligga till grund för en lingvistisk undersökning av Himalayaområdet, dels som mikroarea - ett mindre område där olika språk påverkat varandra kraftigt - dels dess roll i den antagna makroarean Sydasien, något som hittills inte undersökts, huvudsakligen p.g.a. otillräckliga data. Förutom IDS-databasen, kommer projektet att bidra med metodisk kunskap om digital areal och typologisk lingvistik och uppbyggnaden av typologiska databaser samt öka vår kunskap om språkkontakt i Himalaya och om Sydasien som språklig area.

Projektet finansieras med projektbidrag från Vetenskapsrådet under perioden 2010-2012 (VR dnr 2009-1448).

Projektdeltagare

• Lars Borin, SprÃ¥kbanken
• Anju Saxena, Uppsala universitet
• Bernard Comrie, Max Planck-institutet för evolutionär antropologi, Leipzig
• Taraka Rama, SprÃ¥kbanken